大九湖国家湿地公园，位于国家级旅游风景区神农架林区西北部，海拔1730多米，是我国为数不多的典型高山湿地地区。该地区为亚高山盆地，由大巴山东延的余脉组成。总面积5083公顷，盆地中央核心湿地面积1645公顷。盆地底部海拔1770-1800米，四周被2200-2600米的群山环绕。岩溶、冰川和流水等多种因素的共同作用下，形成了华中地区乃至全球同纬度地区（北纬31°）唯一的亚热带亚高山泥炭藓湿地，在全国湿地中具有典型性、代表性、稀有性和特殊性。据专家考证，湿地区内，有丰富的高山草甸和湿地蕨类植物，还有鹳、鹤、梅花鹿等珍稀动物，具有极高的科考、旅游价值。
 

    大九湖又名九湖坪、高山平原，这里群山环绕，最高峰2800米，形成一道天然屏障。一条小溪串着九个湖泊，大九湖由此而得名。史料记载，远古时期，大九湖曾是汪洋大海，因燕山和喜马拉雅山造山运动抬升隆起，在大九湖东南面形成了整齐对称的九道山梁、九道溪、九块平地、九个湖。大九湖也自此形成了独特的冰川地貌和高山草甸的绝妙景观。大九湖素有“高山盆地”和“天然草场”之美称，自然风光旖旎，气候宜人，传说遗址众多，被称为“世外桃源”。 大九湖盆地周围低洼部位有41个神奇的落水洞，其中在北侧落水洞最多，形成落水洞群，整个盆地的地表水和地下水都汇集到这里，通过落水洞流到竹山境内，注入堵河，即为堵河源头。